Pasa muchas veces todavía hoy cuando ante una bolsa de extrusionados de maíz y con una persona de relativa edad, se escucha decir lo mismo: “ya los había en mis tiempos”, aseguran aquéllos que disfrutaron de unos snacks que a pesar del paso del tiempo no han perdido sus características. Su color es el mismo y ese polvillo que los acompaña también.

Una receta que, en nuestro país, está de aniversario: nada menos que 40 años. Muchas velas para un snack al que no se resiste nadie, con más o menos años.

Lo curioso es que el nombre común con el que los conocemos de manera popular es una marca registrada y, sin embargo, tenemos la costumbre de llamar de la misma manera a todos los extrusionados de maíz. Y es que esa apariencia de culebrillas frágiles y crujientes dentro de una bolsa no es más que el padre de otras muchas variedades que vinieron después: con sabor a kétchup –no tan amarillos-, unos que llevaban Coca-Cola… curiosamente, con el paso del tiempo, la receta tradicional sigue siendo la estrella de las bolsas que todos sostenemos en el regazo.

Y si ser estrella durante 40 décadas es complicado, saber el secreto de su éxito resulta cuanto menos curioso. Estos extrusionados con los que todos acabamos chupándonos los dedos no son más que una mezcla de sémola de maíz y agua que se hace pasar por un equipo extrusor que calienta la mezcla y simultáneamente la somete a altas presiones. Esa aparente magia de estos extrusionados –que parecen guardar misteriosamente dentro de sí aire- está en que, al salir de la máquina ya sin presión, el maíz se expande y se seca.

Sea cual sea su proceso, lo curioso es que cuatro décadas más tarde permanecen e, incluso, se amoldan a todos los públicos. Y es que permitir que, por ejemplo, los intolerantes al gluten puedan saborearlos ya es posible sin perder las características que los ha hecho irresistibles para todos: etéreos, amarillos, crujientes… y más que apetecibles.

Foto | Marooned